牛津大学将可持续性定义为以不损害环境的方式使用自然产品和能源。布伦特兰报告将其称为“既满足当代人的需求，又不损害子孙后代满足其自身需求的能力的发展”。可持续发展的概念可以追溯到18世纪，但已经成为一种强制性的语言，特别是在发展行业协会和建筑行业。今天，可持续生活围绕着空气、水、食物、住所、能源和电力。实现这些目标的途径有拒绝或积极购买、减少、再利用、回收和再生。建筑可持续性的关键是要足够敏感，对自然生态造成最小的破坏。
可持续发展是一个需要讨论、教授和实践的概念，因为现在我们正处于生态枯竭的时代。有很多方法可以实践这种语言，但只有在设计师对其重要性敏感的情况下才有可能。可持续性有经济、环境和社会指标。但可持续性的概念被误解为一个绿色因素，这只是众多方面之一。可通过宜居性定性表示的社会可持续性被忽视了。
居民是居住在特定环境中的社区的生活质量。它包括建造和自然环境，但也基于情感和感知等心理因素。研究证明，空间内和周围的居住能力影响整个社区，了解其健康，经济，教育，社会生活和文化。温斯顿丘吉尔表示，“我们塑造了建筑物;之后，他们塑造了我们，“我们需要了解社会空间的占用效果，相应地设计。
重建预计将有助于建立更有利的社区，不仅在物质意义上(更好的住房等)，而且在社会和经济意义上(犯罪、社会凝聚力、就业等)，福祉是决定居住者生活质量的一个重要方面。在现代文化中，人们90%以上的时间都在室内，70%以上的时间都在家里，建筑的关键作用是提供居住者的健康、生理舒适、满意度和生产力。健康的概念是独特的，它从建筑性能(即室内空气质量、热舒适、照明质量和声学)方面确定了“可持续建筑”的概念。
可持续的活动必须在人类需求与自然和文化环境的承载能力之间取得平衡。一个健康的建筑不含有害材料，能够在其整个生命周期内促进居住者的健康和舒适，支持社会需求，并提高生产力。产品节能性能好;然而，如果它不积极地影响乘员的舒适度和提高生产率，它是不可持续的。建筑美学也要铭记于心，意在有助于心理安慰，但美的效果难以衡量。
可持续性在经济、社会和环境目标与涉及间接和长期影响的目标之间取得平衡。宜居性是直接影响社区的可持续性目标的子集，包括当地经济发展、当地环境质量、公平、负担能力、公共安全和健康以及社区凝聚力等因素。在过去的几十年里，对城市形态的研究变得更加复杂，从建成区的物理特征转向了多方面的方法。作为这种新方法的一部分，需要考虑产生城市形态的社会空间过程。城市的空间发展对于保障空间的宜居性具有重要意义。
居民是关于“现在”或“即将成为”。它还倾向于关于“这里，”居住标准不仅从国家到国家而异，而且从城市到城市。居民似乎更直接和切实，因此更加可实现。创造居住的社区，而不是可持续的社区，也遵守当地机构，规划者，建筑师和政策和投资制造商的涵义，他们塑造了人们的需求和展望的环境。在许多情况下，存在有助于确保促进和维护安全建筑，可靠的水，能源供应，清洁环境，教育，工作，公共卫生和其他可居住的城市元素。
韦氏在线词典将“宜居性”概括为“适合人类生活”。“人们希望在一个建筑环境中度过他们的一生，这个环境对抚养他们的家庭来说是和谐的，并且与城市的其他地方有良好的连接，以促进各种设施的舒适的可达性。”总之，居住区域的规划城市空间和社会经济因素构成的物理建成环境影响着该区域的宜居性。宜居性是一个非常主观的概念，讨论了如何评估生活质量，因为每个人在生活的关键方面都有不同的价值观。
宜居城市的概念还没有发挥作用。它正在逐渐成熟，接受长期以来折磨着它的各种定义和应用的动态。一路上,新方法进行数据收集、分析和可视化建模和利益相关方参与,技术开发和部署,以及制度设计和政策将帮助规划者和决策者连接什么是现在,什么是仍然缺乏满足人们的需要和想要的,现在和将来。
